판게아의 뜻

요약

1. 판게아: 지금의 7개 대륙이 하나로 연결된 초대륙으로 약 3억 2천만년 전 존재했었다.

2. 대륙이동설: 대륙(땅)은 계속해서 움직이고 있다는 이론.

3. 판게아는 시간이 흐름에 따라 로라시아와 곤드와나 초대륙으로 분리된다.

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10년이면 강산도 변한다는 말이 있다. 과거의 지구는 어떤 모습을 하고 있었을까?

지금부터 지구의 과거 모습에 대해서 알아보자.

 

판게아(Pangaea)란?

판게아는 독일의 지구물리학자인 알프레드 베게너가 처음 제안한 용어다.

이는 약3억 2천만 년 전(고생대 페름기와 중생대 트라이아스기)에 존재했던 초대륙을 뜻한다. 지구 역사상 가장 큰 규모의 단일 대륙이었으며, 지금의 7개 대륙(남극, 남아메리카, 북아메리카 등)들이 하나로 연결되어 있던 상태를 말한다. 이후 대륙이 이동함에 따라 지금의 7개의 대륙(남극, 남아메리카, 북아메리카, 아프리카, 오스테일리아, 유럽)이 형성되게 된다.

*대륙의 기준은 세계에서 가장 큰 섬인 그린란드보다 면적이 넓으면 대륙이라고 한다.

출처: Naver 지식백과

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대륙이동설

판게아를 제안한 알프레드 베게너가 주장한 가설으로 '원래 하나의 초대륙(판게아)으로 이뤄져 있던 대륙이 이동함에 따라 지금의 대륙들이 만들어졌다는 이론'이다. 즉, 단어에서 알 수 있듯이 지구의 땅(대륙)은 움직인다는 것이다.

안타깝게도 베게너가 이 가설을 제안했을 때는 대륙 이동의 원리를 제시하지 못했기 때문에 인정 받지 못했다. 그러나, 이후에 대륙을 이동시키는 힘이 맨틀의 대류(움직임)라는 것이 밝혀지면서 인정받기 시작한다.

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판게아의 분리

맨틀의 대류와 함께 시간이 흐르면서 판게아는 북반구의 로라시아(Laurasia)와 남반구의 곤드와나(Gondwana) 초대륙으로 분리되기 시작했다. 분리된 지역을 중심으로 테티스해(Tethys Sea)가 형성되었다.

*판게아를 둘러싸고 있는 바다는 판탈라사해(Panthalassa)라고 한다.

출처: 나무위키

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로라시아(Laurasia)

중생대 말에 생긴 초대륙으로 로렌시아(북아메리카)와 유라시아(인도와 아라비아 반도 지역 제외)를 포함하고 있었다.

곤드와나(Gondwana)

지금의 남반구 전체(남극, 남아메리카, 아프리카, 마다가스카르, 오스트레일리아-뉴기니, 뉴질랜드, 아라비아 반도, 인도 아대륙)를 포함하는 과거의 초대륙이다. 

테티스해(Tethys Sea)

판게아가 곤드와나와 로라시아로 분리되면서 두 개의 초대륙 사이에 형성된 바다이다. 테티스해는 중생대 동안에만 존재했으며, 인도 아대륙이 북상하여 아시아와 합쳐지면서 사라지고 지금의 인도양이 만들어졌다.

판탈라사해(Panthalassa)

판게아 초대륙을 둘러싸는 형태의 바다로 이 시기 지구 표면의 약 70%를 차지했다고 알려져 있다.

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마무리

지금까지 판게아에 대해서 알아보았다. 

지구는 끊임없이 변하고 있다. 과거의 하나의 초대륙이었던 판게아는 로라시아와 곤드와나 초대륙으로 나누어졌고, 또 다시 움직여 지금의 모습을 갖추었다. 이제 지구는 어떻게 바뀔까? 앞으로 변할 지구의 미래의 모습을 그려보는 것도 재밌는 상상이 될 것 같다.