[6가지 핵심정보] 네온테트라 사육, 먹이, 수명까지 한눈에 보기

네온테트라는 열대어 입문자부터 숙련된 애호가까지 모두에게 사랑받는 대표적인 소형 관상어로 형광처럼 빛나는 푸른 줄무늬와 붉은 몸통은 어떤 수조에서도 강렬한 인상을 남긴다. 크기가 작고 군영을 이루는 습성이 있으며, 비교적 사육이 쉬워 많은 이들이 첫 열대어로 선택한다. 그러나 그만큼 간과되기 쉬운 생물학적 특성과 사육 조건이 존재한다. 이 글에서는 네온테트라의 기본 정보부터 먹이, 수명, 번식법, 알 관리, 그리고 합사 시 주의사항까지 초보자도 이해할 수 있도록 체계적으로 정리한다. 작고 빛나는 이 물고기들과의 동거가 더욱 즐거워질 것이다.

네온테트라 키우기 완전 가이드 — 작고 빛나는 물고기와 함께하는 수조 생활

요약

적정 수온(24~26℃)과 약산성 수질에서 건강하게 자란다.
소형 플랑크톤 기반의 미세 먹이를 선호하며, 과식은 피해야 한다.
자연 상태에서 5년, 수조에선 평균 2~3년의 수명을 가진다.
알은 별도 산란 수조에서 받아야 생존율이 높다.
번식은 낮은 조도와 안정적인 환경에서 유도할 수 있다.
합사는 유사 크기의 온순한 종과 함께하는 것이 가장 안전하다.

네온테트라의 기본 정보와 사육 환경

네온테트라는 남아메리카의 아마존 강 유역에 서식하는 소형 열대어로, 최대 3~4cm까지 자란다. 온순한 성격과 아름다운 색상 덕분에 전 세계 수족관에서 가장 인기 있는 어종 중 하나다. 이들의 원산지 환경은 부드러운 물과 낮은 pH, 그늘진 수로로 이루어져 있다. 따라서 인공 수조에서도 이와 유사한 조건을 맞춰주면 스트레스를 줄이고 건강하게 기를 수 있다.

사육 조건 요약:

수온: 24~26℃ (20℃ 이하로 내려가면 면역력이 약해짐)
pH: 6.0~6.8 (약산성이 이상적)
경도: 2~10 dGH의 부드러운 물
조명: 강하지 않은 간접광이 가장 자연스럽다
수조 크기: 최소 30리터 이상(한 자 이상), 개체 수가 많을수록 넉넉한 공간이 필요

또한 이들은 무리를 지어 유영하는 군영 습성이 강하므로, 최소 10마리 이상 함께 사육하는 것이 중요하다. 혼자 남겨지면 스트레스를 받아 질병에 취약해질 수 있다.

먹이 급여와 건강 관리

네온테트라는 작고 민첩한 물고기이므로 입 크기에 맞는 미세한 먹이를 선호한다. 자연에서는 주로 작은 갑각류나 동물성 플랑크톤을 먹는다. 인공 수조에서는 다양한 상업용 사료를 활용할 수 있지만, 급여 방식에 주의해야 한다.

급여 요령:

하루 1~2회, 2분 내에 모두 먹을 수 있는 양만 제공한다.
부상성 미세 사료(소형 열대어 사료) 또는 브라인쉬림프 등도 적절하다.
과식 금지: 잔여 먹이는 수질 악화를 유발할 수 있다.

건강을 유지하려면 다음을 점검하자:

수질 변화에 민감하므로, 주 1회의 20~30% 환수가 필요하다.
면역력 강화용 비타민 첨가제를 주기적으로 사용하면 좋다.
지느러미가 갈라지거나 색이 탁해지면 질병 초기 징후일 수 있다.

예방을 위한 수조 위생과 꾸준한 관찰이 네온테트라의 수명을 늘리는 열쇠다.

수명, 번식, 그리고 알 관리

네온테트라는 자연 상태에서는 약 5년 정도 생존하지만, 수조 환경에서는 평균적으로 2~3년의 수명을 보인다. 이는 온도, 수질, 스트레스 수준, 먹이 질 등에 따라 크게 달라질 수 있다.

번식은 까다로운 편이지만 불가능하지는 않다. 다음과 같은 조건을 충족하면 산란을 유도할 수 있다.

번식 조건:

수온 26℃ 이상, pH 5.5~6.0의 부드러운 물
은은한 조명과 어두운 바닥재
조용한 환경에서 한 쌍만 격리하여 사육
모든 번식은 새벽 시간대에 이루어짐

알 관리 팁:

산란 후에는 부모를 즉시 격리해야 알이 먹히는 것을 방지할 수 있다.
알은 빛에 민감하므로 낮은 조도를 유지한다.
부화까지는 약 24~36시간, 치어는 4~5일 내에 유영을 시작한다.
초기에 브라인쉬림프 등 미세한 먹이를 준비해야 한다.

합사 요령과 이상적인 수조 구성

네온테트라는 성격이 온순하고 다른 어종과의 마찰이 거의 없어 합사에 유리한 어종이다. 그러나 크기가 작고 민감하므로, 공격성이 있는 종이나 너무 큰 어종과의 합사는 피해야 한다.

이상적인 합사 어종:

라스보라류: 크기와 성격이 유사
코리도라스: 하층을 담당해 영역이 겹치지 않음
작은 구피, 펜슬피쉬, 소형 테트라류 등

주의가 필요한 어종:

시클리드류: 공격성과 영역성이 강함
베타: 특정 개체는 소형어를 공격할 수 있음

수조 구성 팁:

수초와 부드러운 유목 배치는 안정감을 준다
수류는 약하게, 조명은 간접적으로
활동 공간과 은신처 균형이 중요하다.

마무리

네온테트라는 작지만 복잡하고 정교한 생태적 특성을 가진 물고기다. 단순히 예쁜 장식용 생물이 아니라, 적절한 환경과 돌봄 속에서 더욱 빛나는 존재가 된다. 이들의 아름다운 색상과 조화로운 군영은 수조에 생명감을 불어넣고, 사육자에게도 깊은 만족을 준다. 초보자라면 기본에 충실한 환경부터 시작해보자. 수온, 수질, 먹이, 군영 조건을 맞추고, 차근차근 생태를 이해해 나간다면 누구나 건강한 네온테트라 수조를 완성할 수 있다. 작은 물고기 한 마리에서 시작된 관심이, 수조 전체를 살아 움직이는 생태계로 바꾸는 경험이 될 것이다.