어항에서 관상용 새우, 구피, 베타 등 관상용 생물에 의한 배설물에서 발생하는 암모니아는 어항 속 생물에게 해로운 영향을 미친다. 따라서, 어항 속 생물을 잘 키우기 위해서는 독성 물질(암모니아 등)을 적절하게 제거해 주어야 한다. 우리는 여과기의 도움을 받아 어항 속 독성 물질을 제거하는데, 오늘은 이 여과기의 종류에 대해서 알아보겠다.
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요약
- 여과기는 어항 속 유해 물질을 제거한다.
- 여과 방식은 생물학적, 기계적, 화학적 여과 3가지가 있다.
- 여과기 종류에 따라서 각각 장단점이 다르다.
- 개인의 상황에 맞는 여과기 선택이 필요하다.
여과의 중요성
어항 속 생물의 배설물에 의해 발생한 암모니아는 관상어에게 해로운 영향을 미친다. 따라서, 어항 내 관상어를 건강하게 키우기 위해서는 여과기를 이용한 적절한 여과 시스템을 인공적으로 만들어주어야 한다.
- 어항 속 여과 시스템 작동 원리 및 과정: 배설물 -> 암모니아 발생 -> 여과 시스템 작동 -> 암모니아가 질산염으로 변환 -> 식물 또는 환수를 통한 질산염 제거
즉, 여과 시스템 속에서 여과기의 역할은 독성이 있는 암모니아를 독성이 거의 없는 질산염으로 변환시키는 과정을 말하며, 이외에도 어항 속 여과는 오염물질을 제거하여 수질을 깨끗하게 유지하는 것도 포함한다.
여과 방식 3가지
독성 물질인 암모니아를 제거하는 여과 방법에는 여과 원리에 따라서 3가지로 구분된다:
- 생물학적 여과: 가장 대표적인 여과 방법으로 질화균을 이용해 암모니아를 질산염으로 변환하는 방법이다. 대부분의 여과기(외부, 스펀지, 걸이식 여과기 등)가 이 생물학적 여과 방법을 이용한다.
- 기계적 여과: 어항 속 오염물질을 걸러서 수질을 깨끗하게 유기하는 방법
- 화학적 여과: 수질 안정제, 염소 제거제 등 화학물질을 이용하여 수조 속 유해 물질을 제거하는 방법이다. 쉽고 빠른 효과가 있지만, 일시적이라는 단점이 있다.
여과기는 3가지 여과 방법 중에서 생물학적 여과와 기계적 여과 방식에 해당한다.
여과기 종류
1. 외부여과기
- 장점:
- 대용량 여과 능력: 어항 외부에 설치하는 대형 여과기로 여과 능력이 매우 뛰어나다. 따라서, 대형 어항이나 과밀한 사육조건에 적합하다.
- 생물학적 여과: 외부 여과기 속 여과제를 통해서 질화균을 이용한 생물학적 여과가 가능하다.
- 기계적 여과: 물을 순환 시키는 과정에서 오염물질을 거르는 기계적 여과 기능이 함께 작동된다.
- 깔끔한 어항: 여과기가 어항 외부에 설치되기 때문에 보다 깔끔한 어항 인테리어가 가능하다.
- 관리의 편리성: 외부에 설치된 여과기는 청소 등 유지보수가 쉽다.
- 단점:
- 다른 여과기에 비해서 가격이 비싸다.
2. 스펀지여과기
- 장점:
- 가성비: 다른 여과기에 비해 상대적으로 저렴하지만, 여과력은 뛰어나다. 따라서, 다수의 어항을 유지할 때 적합한 여과기다.
- 생물학적 여과: 스펀지에서 질화균 증식이 가능하여 생물학적 여과가 가능하다.
- 기계적 여과: 스펀지는 오염물질 또는 부유물을 걸러내는 기계적 여과도 가능하다.
- 간편함: 정기적인 스펀지 세척만으로도 여과기 유지가 가능하다.
- 단점:
- 여과기 작동을 위한 추가 장비(기포기 또는 브로와)가 필요하다.
- 어항 내부에 설치되므로, 어항 인테리어에 부정적인 영향을 미친다.
3. 측면여과기
수조 옆면에 설치하며, 측면여과기에 부착된 수중 모터를 이용해 물을 순환시켜 주는 여과기다.
- 장점:
- 어항 속 물순환: 수중 펌프를 이용해 어항 속 물을 지속해서 순환시켜 준다.
- 기계적 여과: 지속적으로 물을 순환시켜서 기계적 여과에 효과적이다.
- 단점:
- 생물학적 여과: 측면여과기는 생물학적 여과 기능 효과가 거의 없다.
- 수류 발생: 수류를 싫어하는 생물에게는 적합하지 않은 방식이다.
4. 저면여과기
수조 바닥에 설치되는 여과기이며, 바닥재를 여과재로 사용한다.
- 장점:
- 가성비: 저렴한 비용으로 효과적인 여과 시스템 구축이 가능하다.
- 효율적인 여과 방식: 바닥재를 이용한 여과 방식은 기계적 및 생물학적 여과 모두 가능하다.
- 단점:
- 청소의 번거로움: 여과기 청소를 위해서는 바닥재 교체 또는 어항을 다시 세팅해야 한다.
저면여과기의 단점을 보완한 방식으로는 박스저면여과기가 있다. 저면여과기의 최대 단점인 청소의 번거로움은 줄어들지만, 바닥재 감소에 따른 여과력도 함께 감소한다.
5. 걸이식여과기
어항 벽면에 여과기를 걸어서 설치하는 여과기를 말한다.
- 장점:
- 공간 활용도: 어항 외부에 설치하여 어항 내부 공간 활용에 효과적이다.
- 편리함: 여과재 교체 및 청소가 편리해 유지보수가 쉽다.
- 다양한 크기의 제품: 다양한 크기의 걸이식여과기가 있어, 수조 크기에 맞는 선택의 폭이 넓다.
- 효율성: 상대적으로 저렴한 가격에 생물학적 여과 방식을 이용할 수 있다.
- 단점:
- 어항 인테리어: 어항 벽면에 설치하므로 어항 디자인에 부정적인 영향을 미친다.
6. 상면여과기
어항 상단에 설치하는 여과기로 외부여과기와 걸이식여과기의 특징이 섞여 있는 여과기다.
- 장점:
- 공간 활용도: 어항 밖에 설치되기 때문에 어항 내부 활용도가 높다.
- 편리함: 여과재 청소가 쉬워 여과기 유지보수가 쉽다.
- 효율성: 생물학적 및 기계적 여과 방식을 모두 이용할 수 있고, 상대적으로 뛰어난 여과력을 보인다.
- 단점:
- 어항 인테리어: 어항 상단에 설치되기 때문에, 깔끔한 인테리어가 어렵다.
- 선택의 폭: 어항의 크기에 따라서 여과기 크기가 정해져 여과기 선택의 폭이 좁다.
여과기 선택 가이드
지금까지 알아본 6가지 여과기 종류 이외에도 더 다양한 여과기가 많고, 모든 여과기가 상황에 따라서 다른 장단점을 갖는다. 그럼, 상황에 맞는 여과기는 무엇일까?
- 외부여과기: 깔끔한 어항 인테리어 소수의 어항을 유지할 계획이라면 외부여과기를 추천한다.
- 스펀지여과기: 만약, 어항이 여러 개라면 스펀지여과기가 가장 효율적이고 가성비가 좋다.
- 걸이식여과기: 소형 어항 소수를 저렴한 가격에 유지하고 싶다면, 걸이식 여과기가 가장 편리하다.
- 상면여과기: 소수의 어항 유지에 적합하다.
- 저면여과기: 가장 저렴한 가격에 효과적인 여과를 원한다면 저면여과기를 추천한다. 다만, 정기적인(최대 1년) 어항 리셋이 필요하다.
마무리
어항 여과기의 종류는 매우 다양하다. 따라서, 각자의 상황에 맞는 여과기가 무엇인지 고민한 후에 여과기를 선택하는 것이 좋다. 가장 보편적인 여과기는 외부여과기, 스펀지여과기, 걸이식여과기라고 할 수 있다. 그러나, 이는 개인적인 의견이므로 각자 상황과 취향에 맞는 여과기를 선택하면 된다.
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