어항 이끼 종류와 제거 방법

수조 속에 이끼가 끼는 것은 매우 흔한 일이다. 그러나, 수조 속에서 이끼가 점차 번성한다는 것은 수조 내 여러므로 긍정적인 신호는 아니다. 이끼를 줄이기 위해서 지속적으로 이끼를 제거해주는 방법이 있지만, 이는 근본적인 해결책을 제시하지는 못한다. 이보다는 이끼가 발생하는 근본적인 원인을 찾아 이를 제거해주는 것이 보다 적절한 방법일 것이다. 따라서, 이끼에 대한 기본적인 지식을 쌓는 것이 수조 내 이끼 관리에 도움이 될 것이다. 오늘은 이끼의 종류에 따른 이끼 관리(제거) 방법을 간단하게 알아보자.

*사실, 우리가 말하는 이끼는 실제 이끼와 다르다. 실제 이끼는 지의류를 뜻하지만, 수조 내에서 번성하는 것은 이끼가 아닌 조류(algae)이다. 그러나, 물생활하는 사람들 사이에서 흔히 이끼라고 불리우기 때문에 여기서도 이해를 돕기 위해서 이끼라고 하겠다. 실제 이끼와 수조에 끼는 이끼는 다르다는 것을 참고하여 이 글을 읽기는 바란다.

어항 이끼 녹조와 갈조 종류에 따라 제거 방법이 다르다.

이끼는 빛(조명)과 영양염(암모니아 등)의 영향을 받는다.
이끼 종류에 따라서 이끼가 번성하는 이유가 다르고, 제거 방법도 다르다.
수조 내에서 발생하는 대표적인 이끼는 약 5가지(갈조, spot algae, dust algae, 실이끼, 붓이끼)가 있다.

이끼 발생의 원인

이끼의 근본적인 발생 원인을 빛과 암모니아이다. 즉, 수조 내 과도한 빛과 암모니아의 증가가 이끼 번성을 촉진한다. 그러나, 이것이 이끼 번성의 결정적인 원인이 되진 못한다. 이끼 번성의 보다 근본적인 원인을 찾기 위해서는 수조 내 번성하는 이끼의 종류를 확인해볼 필요가 있다.

이끼의 종류

갈조(Brown algae) or 규조류(Diatoms)

수조 내 갈색의 이끼가 낀다는 것은 갈 갈조(Brown algae) 계통의 이끼가 번성하고 있다는 것을 의미한다. 이들은 빛은 약하지만 암모니아가 비교적 높은 수조에서 발생한다. 만약, 세팅한지 얼마 되지 않은 어항이라면, 빛의 강도를 높여주면서, 인위적으로 제거해준다면, 쉽게 없앨 수 있다. 그러나, 오래된 어항에 갈조가 번성한다는 것은 물의 상태가 좋지 않을 것을 의미할 수 있다. 즉, 갈조가 발생했다면, 빛의 강도를 높이고, 환수와 함께 인위적인 이끼 제거가 근본적인 해결책이 될 수 있다.

녹조(Green alage)

녹조의 경우 그 형태에 따라 몇 가지로 구분된다.

Spot algae: 작은 원 형태를 가지며, 딱딱해 제거가 어렵다. 수조에 발생하는 대표적인 이끼로, 어항 벽면 또는 수초 겉면에 나타난다. 빛이 강하지만, 이산화탄소 농도가 낮은 수조에서 자주 발생한다. 어항 벽면에 낀 이끼는 스크레퍼로 제거해주면서 빛의 양을 줄여주면 이끼의 양을 줄일 수 있다. 만약, 강한 빛을 필요로 하는 수초항이라면, 이산화탄소와 인산염(phosphate, PO4)을 늘려주면 이 종류의 이끼를 줄여줄 수 있다.
Dust algae: 수조에서 흔히 관찰되는 녹색의 이끼를 말한다. spot algae와 다르게, 얇은 점막 형태를 보이며 넓은 면적을 차지하며 어항의 미관을 해친다. 이산화탄소와 영양염이 부족한 수조에서 자주 발생하며, 수조 세팅 초기에 흔히 나타난다. 만약, 이 종류의 이끼가 발생했다면, 시간을 두고 기다렸다가 적정 크기 이상으로 늘러났을 때 스크레퍼로 제거해주는 것이 좋다.
실이끼: 가는 실 형태의 이끼를 말하며, 수초 또는 수조 내 물체(스펀지 여과기 등)에 쉽게 번성한다. 실이끼의 근본적인 원인은 수조 내 이산화탄소 농도가 낮거나 변동이 심할 때 자주 나타난다. 새우 또는 이끼 제거 생물이 먹기도 하지만, 일정 수준 이상을 너머서면 제거 효과를 기대하기는 어렵다. 이산화탄소 양을 늘려주면 제거에 도움이 된다. 또한, 수초항이라면, 조명이 켜지는 시간을 조절하여 이산화탄소 변동을 줄여주면 이끼를 제거하는데 도움이 된다. 실이끼는 길이에 따라서 긴것과 짧은 것으로 구분할 수 있는데, 긴 실이끼는 수초가 없는 어항에서 흔히 나타난다. 실이끼는 조명 시간이 길고 이산화탄소와 질산염이 부족한 경우 자주 발생하기 때문에, 빛의 양을 조절해주는 것이 근본적인 해결책이 될 수 있다(가능하다면 조명이 켜지는 시간을 8시간 아래로 유지해 주자).

붓이끼: 검정색 짧은 머리털 형태의 이끼를 말한다. 수류가 강한 곳을 선호한다고 알려져 있지만, 발생의 근본적인 원인은 알려져 있지 않다. 따라서, 아직까지는 물리적인 제거가 거의 유일한 해결책이다.

마무리

수조에 발생하는 이끼는 조명(빛), 이산화탄소, 영양염의 영향을 받는다. 그리고, 이끼의 종류에 따라서 조절 방법이 달라진다. 어항에 이끼가 점차 늘어나기 시작했다면, 늘어나는 이끼의 종류를 확인하자. 이끼의 종류를 파악했다면, 그 종류에 맞춰 이끼 번성을 조절해주어야 한다.